اقیانوس‌ها مسن‌تر و پوسته آنها سردتر هستند!

• پیش از اینکه وگنر نظریه اشتقاق قاره‌های خود را بیان کند، زمین‌شناسان به یک توافق عمومی در مورد سن زمین رسیده بودند و همه قبول داشتند که سن زمین بسیار زیاد است و اکثر پدیده‌های زمین‌شناسی با سرعت بسیار کمی در حال انجام شدن هستند. هرچندکه هنوز چرایی وجود قاره‌ها، اقیانوس‌ها و کوه‌ها مشخص نبود. تعداد زیادی از زمین‌شناسان بر اساس تئوری انقباض اقیانوس‌ها را مسن‌تر از قاره‌ها می‌دانستند. بر مبنای تئوری انقباض، زمین در حال سرد شدن و انقباض است. انقباض زمین منجر به چین‌خوردن پوسته و بوجود آمدن کوه‌ها می‌گردد. اقیانوس‌ها به علت عمق بیشترشان باید بیشتر از قاره‌ها خنک شده‌ باشند و لاجرم دارای سن بیشتری هستند. عده‌ کمتری از زمین‌شناسان پیرو نظریه انبساط زمین بودند و می‌گفتند زمین در حال گرم شدن و انبساط است. بر اساس این نظریه کوه‌ها در اثر گرم‌شدن زمین‌ و انبساط آن بوجود آمده‌اند و لاجرم اقیانوس‌ها مناطق بسیار سرد زمین هستند. هر دو نظریه انقباض و انبساط زمین، اقیانوس‌ها را داری یک پوسته سرد می‌دانستند!